ไม้ตกแมวคือไอเทมชิ้นสำคัญที่ช่วยกระตุ้นสัญชาตญาณนักล่าของเจ้าเหมียวได้อย่างดีเยี่ยม ทั้งยังช่วยให้แมวได้ออกกำลังกาย คลายเครียด และช่วยสร้างความผูกพันระหว่างคุณกับสัตว์เลี้ยงได้อย่างเป็นธรรมชาติ เหมาะทั้งกับลูกแมววัยซนและแมวโตที่ชอบนอนเฉยๆ ทั้งวัน
การเลือกไม้ล่อแมวควรคำนึงถึงรูปแบบการเล่น หากต้องการเล่นกับแมวด้วยตัวเอง ควรเลือกแบบคันเบ็ดก้านยืดหยุ่นที่เปลี่ยนหัวเหยื่อได้ เช่น ขนนก หนอนผ้า หรือสายริบบิ้น แต่หากทาสแมวไม่ค่อยมีเวลา แบบฐานดูดสุญญากาศติดพื้นหรือกระจกที่มีสปริงก้านยาว จะช่วยให้เจ้านายเพลิดเพลินได้เองอย่างปลอดภัย
แบบก้านเบ็ดเหมาะสำหรับการเล่นร่วมกันระหว่างเจ้าของกับแมว ควบคุมทิศทางและจังหวะได้ดี ส่วนแบบติดพื้นสูญญากาศช่วยให้แมวเล่นเองได้ในเวลาที่คุณไม่ว่าง โดยอาศัยแรงดีดตัวของสปริงเมื่อแมวเข้าตะปบ
ขึ้นอยู่กับนิสัยของแมวแต่ละตัว โดยทั่วไปหัวขนนกแท้จะเลียนแบบการเคลื่อนไหวของนกได้ดี ส่วนแบบหนอนผ้าหรือหางซิลิโคนจะเหมาะกับแมวที่ชอบล่าสัตว์เลื้อยคลาน การเลือกด้ามที่ถอดสลับหัวได้จะช่วยแก้ปัญหาแมวเบื่อง่าย
แผ่นดูดสุญญากาศจะทำงานได้ดีที่สุดบนพื้นผิวเรียบและเงา เช่น กระเบื้องแกรนิตโต้ กระจก หรือลามิเนตผิวเรียบ โดยควรเช็ดทำความสะอาดฝุ่นบนพื้นผิวก่อนติดตั้งเพื่อให้ยึดเกาะแน่น ไม่หลุดง่ายขณะแมวกระโจนใส่
ควรสังเกตชิ้นส่วนขนาดเล็ก เช่น กระดิ่ง ลูกปัด หรือขนนกที่อาจหลุดขาด เพื่อป้องกันไม่ให้แมวกลืนลงคอ และควรจัดเก็บไม้ที่มีสายเอ็นหรือเชือกยาวให้พ้นมือแมวหลังเล่นเสร็จ เพื่อป้องกันสายพันรอบคอ
ลองเปลี่ยนจังหวะการสะบัดไม้ โดยขยับเหยื่อให้มุดหลบหลังกล่องหรือใต้โซฟาแทนการแกว่งไปมาตรงๆ ซึ่งจะช่วยกระตุ้นสัญชาตญาณการซุ่มโจมตี หรืออาจฉีดสเปรย์แคทนิปที่ปลายเหยื่อเพื่อดึงดูดความสนใจ